Man sieht Mailand an, dass es das wirtschaftliche Herz Italiens ist. Auf den ersten Blick ist Mailand nicht schön, die Stadt ist von Industriegebieten umgeben, um ins Zentrum zu kommen, quält man sich über verstopfte Autobahnen, Hochstraßen und durch ziemlich hässliche Wohnquartiere. Auf den zweiten Blick, wenn man nach halbstündiger Suche einen Parkplatz gefunden hat und endlich an der Piazza Duomo aus der Metro steigt, wird Mailand deutlich schöner.

Der Dom ist ein Meisterwerk der italienischen Gotik und die viertgrößte Kirche der Christenheit. Die Fassade - so sie denn nicht hinter Gerüsten versteckt ist - wirkt sehr beeindruckend, aber nicht erschlagend. Dem wirkt der sehr große Domplatz entgegen. An einer seiner Seiten befindet sich die Galleria Vittorio Emanuele II, quasi Mailands ältestes (und (einst) exklusivstes?) Einkaufszentrum. Durch dieses hindurch gelangt man zur Piazza della Scala, an welcher sich das gleichnamige, weltberühmte Opernhaus befindet - leider vom Platz durch eine viel befahrene Straße getrennt. 

Überhaupt ist es der Verkehr, den man als erstes von Mailand wahrnimmt, sei es durch die ungeheuerlich vielen Autos, die überall herumstehen, sei es, durch die ungeheuren Autoschlangen, welche sich durch die Stadt winden. Nur in den wenigen verkehrsberuhigten und Fußgängerzonen gelingt es, ihn zu verdrängen.

Es ist aber nicht das unscheinbare Teatro della Scala, welches den Platz beherrscht, sondern der Palazzo Marino mit seiner wuchtigen Fassade. Rechts von der Scala, durch die Via Verdi kommt man zur Via Brera, welches einst das Herz des Mailänder Künstlerviertel war. Heute befindet sich hier ein elegantes, für Mailand sehr ruhiges Wohnviertel, mit vielen netten Läden, Restaurants und einer der bedeutendsten Gemäldesammlungen Italiens, die Pinacoteca di Brera.

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